Le moteur TP400-D6, développé par le consortium EPI (Europrop International) réunissant Rolls Royce, ITP, MTU et Snecma, a déjà tourné sur la banc d’essais de MTU en octobre dernier (voir « 3 questions à Jacques Desclaux »). Mais la campagne d’essais qui va à présent se dérouler sur la base aérienne d’Istres aura tout d’une première historique pour l’Europe de la Défense : au cours de ces essais, c’est l’ensemble propulsif au complet, incluant le turbopropulseur et l’hélice (développée par Ratier Figeac) qui sera testé. Après avoir été utilisé dans le passé pour la mise au point du CFM56 et des réacteurs militaires M53 et M88, le banc d’essai opéré par Snecma à Istres a été entièrement revu et modernisé pour accueillir le TP400-D6.

Outre ses performances, qui en font le turbopropulseur le plus puissant jamais développé en Europe occidentale, le TP400-D6 se distingue par la rapidité de son développement pour un moteur militaire. Celui-ci ne devrait pas excéder 54 mois, depuis le lancement officiel du programme jusqu’à la certification de la version de base par les autorités européennes. En plus de Snecma, les autres sociétés du Groupe SAFRAN participant au programme sont Techspace Aero, Hispano-Suiza et Microturbo.

© Snecma