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Début 2009, le moteur Makila de Turbomeca (groupe Safran) a fait l’actualité. En effet, 50 hélicoptères EC725 équipés du Makila 2A1 ont été acquis par l’armée brésilienne. Puis un centre de maintenance a été créé pour les moteurs Makila 1A1 équipant les 50 hélicoptères Cougar des forces armées turques. Développé à l’origine pour équiper le Super Puma Mk I et sa version militaire Cougar, le Makila a ensuite accompagné l’évolution de cette famille d’appareils dans ses versions ultérieures, notamment le Super Puma Mk II puis, plus récemment, l’EC225 et sa version militaire EC725. Le Makila motorise également l’hélicoptère d’attaque Rooivalk du constructeur sud-africain Denel Aviation. Fabriqué à plus de 2 000 exemplaires au total, ce moteur est aujourd’hui en service chez 96 opérateurs répartis dans 52 pays. Les missions ne sont pas de tout repos pour les appareils équipés de ce moteur, souvent employés pour du transport de troupe ou des missions sanitaires. Ces appareils figurent également dans la flotte de nombreux opérateurs civils, notamment pour assurer des navettes avec des plates-formes pétrolières off shore ou pour le transport de personnalités.

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Performance et robustesse
Le Makila affiche plus de 7,5 millions d’heures de vol au compteur, ce qui donne à Turbomeca une expérience et un recul incomparables, lui permettant de proposer régulièrement des avancées technologiques. Au fil du temps, ce moteur a ainsi vu sa puissance passer de 1200 kW à plus de 1600 kW. Quant au dernier-né des Makila, « il est équipé d’un FADEC double canal offrant une régulation numérique dernier cri. Les fonctionnalités de contrôle et de monitoring renforcent le confort de pilotage et facilitent les opérations de maintenance ; sachant que sur ce modèle, le Time Between Overhaul (ndlr : le temps entre deux révisions générales moteur) objectif est à 3 750 heures, contre 3 000 sur les générations précédentes. Plus performant et endurant, ce Makila 2 garantit un niveau de sécurité supérieur : en plus de la protection électronique assurée par le FADEC, la fonction de blade shedding implémentée dans la turbine de puissance limite les risques et assure la protection ultime en cas de situation critique de survitesse », explique Bich-Châu Ho Quang Vincent, chef programme Makila chez Turbomeca.